Don Lemon i Georgia Fort uhapšeni su nakon što su izvještavali o protestima u Minnesoti

foto: Screenshot / Facebook

Dvoje američkih novinara, Don Lemon i Georgia Fort uhapšeni su i optuženi za krivična djela nakon što su izvještavali o protestu u jednoj crkvi u Minnesoti kojeg su, protiv operacija provođenja imigracijskih zakona u toj saveznoj državi, predvodili lokalni aktivisti.

Lemona, koji je ranije izvještavao za CNN, a sada je zaposlen na Substacku, uhapsili su savezni agenti u Los Angelesu u četvrtak, a pušten je dan kasnije bez kaucije. Fort, filmska režiserka i dobitnica nagrade Emmy, uhapšena je u petak. Na snimku koji je objavila, a kako je izvijestio Komitet za zaštitu novinara (CPJ), čuje se kako govori da su federalni agenti bili ispred njene kuće, u kojoj su bila prisutna njena djeca, i da su joj rekli kako im je velika porota izdala nalog za njeno hapšenje. Fort je takođe puštena nakon što je provela dan u pritvoru.

CPJ je prenio riječi Fort nakon što je puštena iz pritvora: „Dokumentovanje onoga što se dešava u našoj zajednici nije zločin“. Na konferenciji za novinare, novinarkina 17-godišnja kćerka kazala je: „Moje sedmogodišnje i osmogodišnje sestre probudile su se danas bez mame. Moj otac se danas probudio bez supruge“.

Prema izvještaju Međunarodnog instituta za medije (IPI), u prenosu protesta, u kojem je grupa demonstranata ušla u crkvu dok je u toku bila služba, čuje se Lemon kako izjavljuje da je događaje pratio kao novinar i da nije bio povezan s grupom koja je protestovala.

Lemon i Fort optuženi su za zavjeru i miješanje u prava vjernika zagarantovana Prvim amandmanom, što su optužbe protiv kojih se novinari namjeravaju boriti.

Optužba za to krivično djelo kažnjiva je s do 10 godina zatvora, novčanom kaznom ili oboje. Prekršaj je kažnjiv sa do šest mjeseci zatvora, novčanom kaznom od 10.000 dolara, ili oboje.

Ministarstvo pravde je ranije nekoliko puta pokušalo podići optužnicu protiv Lemona i njegovog producenta, koji je takođe bio prisutan na protestu, ali to nije moglo odmah učiniti nakon što su savezni sudija za prekršaje i okružni sudija odbili da potpišu optužnicu, navodeći činjenicu da su Lemon i njegov producent bili u crkvi u svojstvu novinara i nisu pronašli dokaze o kriminalnom ponašanju. Nakon što je tročlano žalbeno vijeće odbilo da preispita odluku, vlada je dobila optužnicu velike porote.

Reakcije na hapšenja: Napad na Prvi amandman

Komitet za zaštitu novinara (CPJ), kao i Međunarodni institut za medije (IP) oglasili su se o slučajevima i oštro osudili hapšenja Lemona i Fort. Prema CPJ, ova hapšenja označavaju ozbiljnu eskalaciju napada na medije u SAD-u.

„Ovo je nečuven napad na Prvi amandman i na sposobnost novinara da obavljaju svoj posao“, rekla je izvršna direktorica CPJ-a Jodie Ginsberg.

Prema njenim riječima, hapšenja Lemona i Fort su posljednja u nizu rastućih prijetnji medijima u SAD-u i napad na pravo javnosti da zna.

CPJ dodaje da je potpisao saopštenje Nacionalnog udruženja tamnoputih novinara (NABJ) u kome se, pored osuda hapšenja, navodi i da „novinarstvo nije zločin“.

Iz IPI-a su hapšenja ocijenili „očiglednim kršenjem slobode medija i prava koja su novinarima data Prvim amandmanom“. Takođe, ova globalna mreža je dodala da su ova hapšenja još jedan signal šire i duboko alarmantne kampanje administracije američkog predsjednika Donalda Trumpa protiv slobode medija u SAD-u.

„Nasilje nad novinarima je obilježje autoritarnih režima širom svijeta i stoga je duboko uznemirujuće vidjeti da se slične taktike primjenjuju protiv novinara u SAD-u“, rekao je direktor IPI-ja Scott Griffen.

IPI je takođe osudio i, kako je navedeno, pokušaje Trumpove administracije da kriminalizuje novinarstvo i pozvao na odbacivanje optužbi protiv Dona Lemona i Georgije Fort.

Porast broja napada na novinare u SAD-u

Hapšenja Lemona i Forta, prema saopštenju CPJ, slijede rastući obrazac optužbi za ometanje ili nezakonito okupljanje zbog korištenja svojih prava iz Prvog amandmana. U junu 2025. godine, kako podsjeća organizacija, novinar Mario Guevara, dobitnik nagrade Emmy, uhapšen je pod optužbama koje uključuju nezakonito okupljanje i ometanje dok je uživo prenosio protest na području Atlante. Proveo je više od 100 dana u pritvoru za provođenje zakona i imigraciju, te je na kraju deportovan u rodni El Salvador, uprkos tome što je u vrijeme hapšenja bio legalno u SAD-u.

CPJ piše i da su novinari takođe fizički napadnuti tokom izvještavanja o akcijama Službe za imigraciju i carine (ICE). Tokom nedavnih protesta u Minneapolisu protiv operacija ICE-a i Granične patrole, američki alat za praćenje slobode medija dokumentovao je najmanje 10 napada na novinare od kojih je polovina bila meta napada ili izdvojena zbog svoje uloge novinara, te hapšenje jednog od tih novinara, Johna Abernathyja, koji je namjerno bio poprskan biber sprejem.

Tokom protesta u Los Angelesu u junu 2025. godine bilo je najmanje 99 slučajeva napada na novinare dok su izvještavali o protestima protiv racija imigracijskih vlasti u gradu i povezanih imigracijskih pitanja. U najmanje 44 od tih slučajeva, novinari su rekli da su bili meta napada.

Trumpova administracija je povećala svoje napade na slobodu medija u SAD-u u nizu izvršnih akcija koje su otežale novinarima mogućnost izvještavanja, što je u konačnici naštetilo pravu javnosti da zna, kako je CPJ naveo u svom izvještaju o prvih 100 dana Trumpove administracije. Ranije ovog mjeseca, zvaničnici Ministarstva pravde zanemarili su uobičajenu zakonsku zaštitu novinara kada su izvršili raciju u kući i konfiskovali elektronske uređaje novinarke Washington Posta u okviru istrage o curenju informacija.

„CPJ je još u novembru 2024. godine upozorio na svoju zabrinutost zbog napada na medije pod novom administracijom“, rekla je Jodie Ginsberg.

„Nikada nismo zamišljali da će se erozija slobode medija dogoditi tako brzo i na toliko mnogo načina. Pojačavamo mjere kako bismo se suočili s ovim prijetnjama povećanjem naše hitne podrške novinarima u SAD-u, dok istovremeno nastavljamo vršiti pritisak na one u vladi, kako na lokalnom tako i na saveznom nivou, da učine više kako bi ispunili svoju ustavnu obavezu zaštite slobodne medija“, dodala je.

IPI takođe navodi da je dokumentovao nekoliko nedavnih incidenata u kojima su novinari doživjeli uznemiravanje od saveznih agenata dok su izvještavali o događajima u Minnesoti, koja je, kako je istaknuto, postala epicentar napora Trumpove administracije u provođenju imigracijskih zakona.

Dva novinara Associated Pressa (AP) 28. januara su fizički gurnuta nazad u svoj automobil dok su snimali aktivnosti ICE-a i prijećeno im je hapšenjem. Nakon što su se novinari predstavili kao novinari, jedan od agenata ICE-a je izjavio: „Ne zanima me ko ste, vratite se u svoje vozilo“.

Nekoliko dana ranije, dvojici italijanskih novinara koji rade za RAI su slično prijetili agenti ICE-a dok su dokumentovali aktivnosti ICE-a u tom području. Tokom svađe, jedan novinar je više puta rekao agentima ICE-a: „Mi smo novinari“.

Izvor: IPI, CPJ

___